激光切割是将从激光器发射出的激光，经光路系统，聚焦成高功率密度的激光束。激光束照射到工件表面，使工件达到熔点或沸点，同时与光束同轴的高压气体将熔化或气化金属吹走。随着光束与工件相对位置的移动，终使材料形成切缝，从而达到切割的目的。
激光切割加工是用不可见的光束代替了传统的机械刀，具有精度高，切割快速，不局限于切割图案限制，自动排版节省材料，切口平滑，加工成本低等特点，将逐渐改进或取代于传统的金属切割工艺设备。激光刀头的机械部分与工作无接触，在工作中不会对工作表面造成划伤;激光切割速度快，切口光滑平整，一般无需后续加工;切割热影响区小，板材变形小，切缝窄(0.1mm~0.3mm);切口没有机械应力，无剪切毛刺;加工精度高，重复性好，不损伤材料表面;数控编程，可加工任意的平面图，可以对幅面很大的整板切割，无需开模具，经济省时。
激光切割机的电力消耗主要有几个方面(指的是高功率金属激光切割机)
1，激光发生器(根据发生器的功率而定，一般2000W的发生器 要在30KVA左右。4000W的发生器在50KVA左右，功率越大电力消耗越大)
2，机械部分(包括伺服系统，NC，各用电气部件的用电，这个要看切割厂家设计使用的马达大小等的电力消耗)一般要10KVA以上
3，水冷机(用来冷却光路和发生器的，根据发生器功率的大小，水冷能力也要相匹配。一般也要20KVA以上)
4，空气压缩机(空压机的功率大小各切割机厂家要求不一样，至少也在5KVA以上)
5，有的厂家还有除尘装置的另算。综合以上，例如2000W的切割激光切割的一小时大耗电量为：65KVA，大约50度。 当然，激光切割机不可能一直都是满功率在运行，一般打个七八折，也要30-40度电，按1元/度的电费算，2000W的金属激光切割机的电力消耗一小时要30-40元。
